Wenn ich in Metropolen wie Chicago unterwegs bin, mache ich gerne als erstes eine Free Walking Tour. In Chicago empfehle ich stattdessen die kostenlose Chicago Greeter Tour. Rund 200 ehrenamtliche Greeter, die sich alle bestens auskennen und ihre Stadt lieben, erzählen begeistert und geben Insider Tipps für ihr Chicago.
Ich bin an einem Mittwoch Morgen um kurz vor 10 Uhr mit meiner persönlichen Greeter(in) Mary Williams in der Lobby des Chicago Cultural Centers in der Washington St/Michigan Ave/Randolph Street verabredet. Dummerweise gibt es zwei Eingänge und ich stehe natürlich am falschen Eingang. Zum Glück bemerke ich meinen Irrtum rechtzeitig. Ich umrunde das Gebäude und bin dann pünktlich am Round Desk in der Lobby des Cultural Centers. Dort steht bereits eine ältere, charmante Dame, in der ich die Greeterin vermute. Wir stellen uns vor und besprechen das Programm.
Ihr Auftrag ist offensichtlich mir den gegenüberliegenden Millennium Park zu zeigen. Da ich aber dort schon war, einigen wir uns schnell auf die Besichtigung von architektonisch und historisch interessanten Gebäuden in der Umgebung, in Downtown Chicago, in The Loop.
Decke in der Preston Bradley Hall im Chicago Culture Center
Die nächsten zwei Stunden sind dann voller spannender Informationen, Besichtigungen von Hotel-Foyers und Lobbys von Geschäftsgebäuden, Dachterrassen mit Ausblick bis hin zu Tipps, was ich nach der Führung noch unbedingt sehen soll. Dazu gehört zB die Dachterrasse vom London House. Das ist ein Insider Tipp über den ich bereits in meinem Beitrag Die schönsten Aussichtspunkte von Chicago geschrieben habe.
Zwischendurch gibt es Hintergrundgeschichten und ich erfahre u.a. warum Chicago den Spitznamen Windy City trägt. Das rührt nämlich nicht nur daher, dass hier der Wind vom Lake Michigan weht. Der gleichbedeutende Grund stammt aus dem 19. Jahrhundert. Er bezieht sich auf die Politik. Die damaligen Honoratioren galten als windig, sprich korrupt. Und als es 1893 darum ging die World Columbian Exposition, eine Weltausstellung, nach Chicago zu holen und New York, St Louis und Washington aus dem Feld zu schlagen, hatten die Chicagoer so auf den Putz geschlagen, also so viel Wind gemacht, dass der Begriff Windy City aufkam.
Inhaltsverzeichnis
- 1 Chicago Culture Center
- 2 Palmer House — A Hilton Hotel / Chicago Greeter Tour
- 3 Marquette Building / Chicago Greeter Tour
- 4 Bank of America Building / Field Building
- 5 The Rookery / Chicago Greeter Tour
- 6 Kunst im Stadtteil The Loop
- 7 Chicago Athletic Association Hotel & Cindy’s Rooftop Restaurant
- 8 Macy’s Department Store / Marshall Field and Company Building
- 9 Informationen zu kostenlosen Greeter Touren
Chicago Culture Center
Meine Chicago Greeter Tour mit Mary Williams beginnt im Culture Center. Ursprünglich war das 1897 eröffnete Gebäude die öffentliche Bibliothek. Seit 1977 ist es das heutige Kulturzentrum. Die Bibliothek ist mittlerweile in der Nähe im Harold Washington Library Center untergebracht.
Wir durchqueren das Gebäude und gelangen zur Lobby des Eingangs an der Washington Street. Das ist eine Halle mit einer großzügigen Treppe aus weißem Carrara-Marmor (mein Titelbild), die in den ersten Stock führt. Dort stößt man geradeaus auf einen großen Saal — die Preston Bradley Hall — mit wunderschönen Tiffany-Glaskuppeln. Außerdem kann man beeindruckende Deckenarbeiten bewundern.
Decke im Chicago Culture Center
Im Chicago Culture Center gibt es eine Vielfalt kultureller Veranstaltungen und Konzerte. Außerdem ist hier auch eine Touristeninformation untergebracht.
Adresse: Chicago Cultural Center
78 E Washington St, Chicago
Öffnungszeiten: 10:00 — 19:00 Uhr
Palmer House — A Hilton Hotel / Chicago Greeter Tour
Meine zweite Station der Chicago Greeter Tour ist das Palmer House, in dem sich seit einigen Jahrzehnten ein Hilton Hotel befindet.
Palmer House Rückblick:
Das erste Palmer House „The Palmer“ war ein Hochzeitsgeschenk von Potter Palmer für seine Braut Bertha Nonoré. Es wurde am 26. September 1871 eröffnet und fiel nur 13 Tage später im Großen Chicago Feuer den Flammen zum Opfer. Unmittelbar danach baute Palmer dort wieder ein Hotel, das superluxuriöse Palmer House Hotel. Da es überwiegend aus Ziegeln und Eisen bestand, war der Werbeslogan „The World’s Only Fire Proof Hotel“. 1925 entstand an gleicher Stelle ein neues, größeres Hotel. Hier verkehrten die Oberen Zehntausend. Im großen Ballsaal traten Musikgrößen wie Ella Fitzgerald oder Judy Garland auf.
Nach einer zeitgemäßen Totalrenovierung zwischen 2007 — 2009 firmiert das mit 1.639 Zimmern zweitgrößte Hotel Chicagos unter dem Namen Palmer House — A Hilton Hotel.
Bei einem Besuch kann man den alten Zeiten nachspüren.
Adresse: Palmer House — A Hilton Hotel, 17 East Monroe Street, Chicago
Lobby des Palmer House
Marquette Building / Chicago Greeter Tour
Ein paar Schritte vom Palmer House liegt das Marquette Building aus dem Jahr 1895. Sehenswert ist hier u.a. das Rundum-Mosaik an der Decke der kleinen Lobby. Es zeigt Ereignisse und Begegnungen des Entdeckers und Missionars Father Marquette (1637 — 75) mit den Indianern in der zweiten Hälfte des 17. Jhdt.
Man muss das Gebäude übrigens nicht verlassen, um in die Revival Food Hall zu gelangen, mein Tipp für leckeres Essen am Tage, aus meinem Beitrag Außergewöhnliche Restaurants in Chicago.
Adresse: 140 South Dearborn Street in Downtown Chicago (The Loop).
Öffnungszeiten der permanenten, kleinen Ausstellung in der Lobby des Marquette Building: 7:00 bis 22:00 Uhr.
Es gibt spezielle Führungen der Architekten Vereinigung
Bank of America Building / Field Building
Das Field Building hat 44 Stockwerke und ist der letzte, echte Art Deco Wolkenkratzer. Er wurde von dem Magnaten Marshall Field, dem Gründer des Kaufhaus Macy, mit der Absicht das größte Bürogebäude zu errichten, gebaut. Es ist ein architektonisches Art Deco Schmuckstück. Das sieht man besonders gut in der Lobby. So sind zB das Äußere des Aufzugs und das Design des Briefkastens den klaren Linien der Gebäudefassade nachempfunden.
Briefkasten im Field Building
Da die Namensrechte vor einigen Jahren offensichtlich von der Bank of America gekauft wurden, trägt das Gebäude jetzt offiziell ihren Namen.
So geht leider peu à peu die Erinnerung an die Vergangenheit verloren.
Adresse: 135 South LaSalle Street (Hochhaus liegt zwischen LaSalle St und Clark St)
The Rookery / Chicago Greeter Tour
Das 1888 von den Architekten Daniel Burnham and John Root fertiggestellte, 11-stöckige „Rookery“ hat eine bewegte architektonische Vergangenheit hinter sich. 1905 erhielt Frank Lloyd Wright den Auftrag das Gebäude zu überarbeiten. Er sollte nicht der letzte Architekt sein, der das Gebäude zu einem der anerkanntesten Baudenkmäler Chicago’s machte.
Adresse: 209 South LaSalle Street
Eingangshalle im Rookery
Kunst im Stadtteil The Loop
Öffentliche Kunst ist in Chicago an vielen Orten zu sehen. Sowohl in den überdimensionalen, verglasten Foyers der modernen Wolkenkratzer, in Parks oder auf kleinen Plätzen. Allein auf dieser Chicago Greeter Tour kann man riesige Skulpturen von Alexander Calder (Federal Plaza), Pablo Picasso (Daley Plaza) oder Anish Kapoor (Millennium Park) entdecken.
Bevor wir zum letzten Gebäude auf unserer Greeter Tour kommen, passieren wir neben dem Chase Tower Plaza (10 S Dearborn St) die „Vier Jahreszeiten“(1974), ein 21 m langes Mosaik von Marc Chagall.
“Vier Jahreszeiten” von Marc Chagall in The Loop
Chicago Athletic Association Hotel & Cindy’s Rooftop Restaurant
Über das Cindy’s Rooftop Restaurant & Bar und seine fantastische Aussicht auf den Millennium Park habe ich schon in meinem Beitrag Die schönsten Aussichtspunkte Chicago’s geschrieben. Das dazugehörende Hotel ist ein gotisches Gebäude aus den 1890er Jahren. Die Lobby im ersten Stock mit ihren Kaminen und schweren Lederfauteuils verströmt die Ausstrahlung eines altehrwürdigen Londoner Herrenclubs. Und in der Tat waren in dem ursprünglich exclusiven Sportlerclub, der Chicago Athletic Association, bis 1972(!) nur Männer zugelassen. Gleich nebenan ist der ebenso sehenswerte wie großzügige Games Room.
Der Club schloss 2007 und das Gebäude wurde von einem Investor übernommen.
Adresse: Chicago Athletic Association Hotel, 12 S Michigan Ave, Chicago (gegenüber vom Millennium Park)
Games Room im Athletic Association Hotel
Macy’s Department Store / Marshall Field and Company Building
Schon ein paar Tage vorher habe ich im Rahmen einer Führung das Kaufhaus Macy’s, ein weiteres historisches Schmuckstück und Aushängeschild, besichtigt. Es liegt auch im Stadtteil The Loop, gleich um die Ecke. Sein Ursprung reicht zurück ins Jahr 1852. Der Gründer Marshall Field (1834–1906) war später einer der reichsten Männer der USA. Der Department Store ist einer von 4 Flagship Stores und das zweitgrößte Kaufhaus in den USA. Es gibt Ableger in anderen Städten wie New York.
Allein die wunderschöne Tiffany-Decke ist einen Besuch wert. Sie ist die erste und größte je aus Favrile-Glas gebaute Decke. Sie besteht aus über 1.6 Millionen Teilen!
Tiffany-Decke vom Kaufhaus Macy’s
Eine für damalige Zeiten bahnbrechende Idee war der Tee Salon im obersten Stock.
Im 19. Jhdt. schickte es sich nicht für Frauen ohne männliche Begleitung in Restaurants zu gehen. So gingen sie zwischen ihren Einkäufen mittags zum Essen nach Hause. Durch den Tea Room in einem Kaufhaus wurde es für Frauen salonfähig in der Stadt zu bleiben und zu essen.
Adresse: 111 N State St, Chicago
Informationen zu kostenlosen Greeter Touren
Greeter Touren gibt es zu den unterschiedlichsten Themen und in verschiedenen Stadtteilen Chicago’s. Normalerweise dauern sie ca 2 Stunden. Gruppen bis zu 6 Personen. Sie müssen 10 Geschäftstage im Voraus gebucht werden.
Für spontane Besuche und kurzfristige Teilnahme gibt es einstündige InstaGreeter Touren im Innenstadtbezirk The Loop (Fr/Sa/So), im Millennium Park (Ende Mai bis Oktober), Chicago Riverwalk (Do-So von Ende Mai bis Anfang Oktober) oder an bestimmten Sommertagen im Uptown Stadtteil.
Für diese Greetertouren muss man sich nicht anmelden.
Loop InstaGreeter: Ganzjährige Touren. Freitag, Samstag 10–15 Uhr und Sonntag 11- 14 Uhr, jeweils zur halben Stunde.
Adresse: Chicago Cultural Center’s Randolph St. Lobby, 77 E. Randolph, Chicago.
Blick vom Cindy’s Restauranta auf “The Bean” und den Jay Pritzker Pavillon im Millennium Park
Offenlegung: Dieser Beitrag entstand im Rahmen einer Bloggerreise zu der ich von Enjoy Illinois eingeladen wurde.
Hinterlasst mir gerne Euren Chicago Tipp oder Fragen in den Kommentaren.
Ich freue mich besonders, wenn Ihr meinen Beitrag verlinkt!
Ich sehe, wir haben bei unserem Chicagobesuch einiges versäumt.
Soviel Stilvolles!!! Da könnte man noch ein paar ausgefüllte Tage erleben!!!
LG Margarete
Ja, ich möchte dort auch noch mal gerne hin. Das nächste Mal dann aber im Sommer.
Hallo,
diese Greeter Touren klingen echt gut. Wir buchen meist auch private Stadtführungen, aber diese Variante ist noch cooler. In Moskau hatte ich im November auch eine Local-City-Tour, die war auch gut.
Liebe Grüße
Myriam
Ich kann es auf jeden Fall sehr empfehlen.
War sicher nicht meine letzte Greeter Tour!
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