Die berühmte Maya Bay liegt auf der kleinen, unbewohnten Insel Ko Phi Phi Leh im Andamanischen Meer vor der Westküste Thailands, gleich neben der Urlaubsinsel Ko Phi Phi Don.
Die Maya Bay ist von majestätischen Kalksteinfelsen umgeben, die aus dem türkisfarbenen, glasklaren Wasser emporragen.
Der silberne Puderzucker-Strand und das kristallklare Wasser im Zusammenklang mit der sie umgebenden Natur sind geradezu paradiesisch.
Dem Zauber der Bucht kann sich keiner entziehen.
Drehort für den Hollywood-Film The Beach
Weltberühmt wurde die Maya Bay durch die Verfilmung des Bestsellers „Der Strand“ von Alexander Garland. In der Verfilmung „The Beach“ aus dem Jahr 2000 sucht ein von Leonardo DiCaprio gespielter Backpacker und Abenteurer nach einem versteckten Paradies. Die atemberaubende Kulisse der Bucht war der ideale Schauplatz.
Leider waren Film und Buch ein großer Erfolg.
In der Folge wurde deswegen die Bucht von Touristen-Massen überrannt.
Massentourismus & Schließung der Maya Bay
Der Massentourismus mit seinen unzähligen Booten, die Schnorchler mit ihren Flossen oder die Schwimmer mit ihrer schädlichen Sonnencreme haben dazu geführt, dass die empfindliche Unterwasserwelt und die Korallenriffe stark geschädigt wurden.
Um diese einzigartige Umgebung zu schützen, wurde die Bucht in der Vergangenheit mehrfach für Touristen geschlossen.
Dieser Schritt sollte dazu beitragen, die Natur zu regenerieren und das Gleichgewicht wieder herzustellen.
Wiedereröffnung mit nachhaltigem Tourismus
Nach einer zweijährigen Schließung wurde die Maya Bay im Jahr 2021 zwischenzeitlich wieder für Touristen geöffnet. Damit verbunden hat Thailand Schritte unternommen, um einen nachhaltigeren Ansatz für den Tourismus in der Maya Bay zu fördern um Umweltschäden zu minimieren.
Heute dürfen die Boote nicht mehr in die Bucht hineinfahren. Außerdem wurde die Anzahl der Boote & Besucher begrenzt. Zutritt zur Maya Bay ist nur tagsüber von 7 bis 18 Uhr. Der Eingang wurde auf die andere Seite der Insel Koh Phi Phi Le zur Bucht Loh Sama verlegt. Von dort gelangt man — vorbei an einem Kassenhäuschen der Parkleitung — in ein paar Minuten auf einem Holzsteg durch den Dschungel zur eigentlichen Maya Bay. Dort ist die Aufenthaltsdauer der Besucher auf 60 Minuten beschränkt.
Baden ist verboten.
Um das obligatorische Foto im Paradies zu schießen ist es lediglich erlaubt ein paar Schritte ins Meer zu gehen. Bei Zuwiderhandlung drohen Strafen.
All das wird streng überwacht!
Aktuelle Situation an der Maya Bay
Tipp: Es kann immer wieder zu vorübergehenden Schließungen der Maya Bay kommen.
2023: Während der Regenzeit vom 1. August bis 30. September sind keine Besucher zur Maya Bay zugelassen, damit sich das fragile Ökosystem rund um die Bucht erholen kann. Dies soll auch in den nächsten Jahren so eingehalten werden.
Zusätzlich zu den o.a. Maßnahmen siedelten Meeresbiologen in den vergangenen drei Jahren mehr als 20.000 neue Korallen an. Durch all diese Aktivitäten ist die Maya Bay auf dem besten Weg, ihre Schönheit für zukünftige Generationen zu bewahren.
Beste Reisezeit
Die beste Zeit, um die Maya Bay zu besuchen, ist während der Trockenzeit von November bis April. Das Wetter ist angenehm und das Meer rund um Koh Phi Phi ist klar und perfekt zum Schnorcheln und Schwimmen.
Touren von Koh Phi Phi zur Maya Bay
Es gibt verschiedene Möglichkeiten und Angebote für Ausflüge & Touren von Koh Phi Phi Don zur Maya Bay.
1. Du kannst dir ein Longtailboot für Ausflüge mieten.
Wenn man mit dem eigenen Longtailboot zur Maya Bay kommt und an den Bilderbuch-Strand will, muss man auf Phi Phi Le am Kassenhäuschen beim Eingang des Marine Nationalparks zusätzlich 400 Baht pro Person zahlen. Vorteil: man kann zu jeder Zeit fahren und die Fahrtdauer bzw. individuelle Stops festlegen.
Tipp: Diese Boote starten aber leider offensichtlich erst ab 9:00 Uhr, so dass man nicht früh morgens an der Maya Bay sein kann. Vielleicht mit etwas Verhandlungsgeschick?
2. Organisierte Gruppen-Touren werden überall auf Koh Phi Phi angeboten. Es gibt sie zB als Fullday Tour von 6:30 Uhr bis 14:30 Uhr für 1400 Baht (ca 36 €, Stand 2023).
Mein Tipp: Ich habe eine Halbtagestour (4 Stunden) von 6:30 Uhr bis 10:30 gemacht. Für mich war das ausreichend, zumal es mir an diesem Tag nicht besonders gut ging.
Dieser Halbtages Schnorchel-Ausflug kostet 1000 Baht (26 €). Fahrzeit bis Phi Phi Lay ca 1 Stunde. Der Vorteil davon ist, dass man gleich nach Öffnung des Nationalparks an der Maya Bay ist. Dann ist noch verhältnismäßig wenig los. Ab 9 oder spätestens 10 Uhr wird es dann schnell richtig voll!
Auf meiner Tour gab es mehrere Schnorchelstops, zB in der Shark Bay.
Man kommt u.a. vorbei an der Viking Cave (Wai-King-Höhle) in der früher Schwalbennester gesammelt wurden. Seit circa 25 Jahren dürfen Touristen die Höhle leider nicht mehr besichtigen. Auf einem meiner früheren Trips konnte ich sie aber damals noch besichtigen: Innen sind schwindelerregend hohe Gerüste aus abenteuerlich verknüpften Bambusstangen, von denen aus die Nester für die berühmte Suppe in halsbrecherischer Manier geerntet wurden.
Der letzte Stop war die Monkey Bay, in der man auch an Land gehen kann. Zuerst ließen sich keine Affen blicken, aber nach einer kurzen Weile kamen sie dann zuhauf.
Von der Monkey Bay ging es anschließend in nur 5 Minuten flotter Fahrt zurück zum Ton Sai Pier auf Koh Phi Phi.
3. Ausflug von Phuket: Last not least gibt es auch noch die Möglichkeit mit einem Speedboat von Phuket zur Maya Bay zu fahren.
Meine Reise-Route im Süden Thailands
Auf dieser Thailand-Reise im Jan/Feb 2023 war ich ausschließlich im Süden Thailands unterwegs.
Übernachtungsorte (mit Beiträgen) waren:
Bangkok / Khao San Road: Vom Geheimtipp zur Legende — Koh Phayam — Khao Lak (incl. Ausflug auf die Similan Inseln) — Phuket — Koh Lanta — Koh Phi Phi (incl Ausflug zur Maya Bay) — Ao Nang / Krabi — Khao Sok Nationalpark — Koh Phangan — Koh Tao — Hua Hin — Bangkok / Rooftop Bars + Dachterrassen
